Évolution des peuplements de foraminifères pendant la crise toarcienne à l’exemple des données des monts des Ksour (Atlas saharien occidental, Algérie)

L’analyse micropaléontologique du Toarcien inférieur des monts des Ksour (Atlas saharien occidental, Algérie) a permis d’identifier plusieurs assemblages de foraminifères et d’en déduire des informations concernant les milieux de dépôt. Ces assemblages, composés principalement de Nodosariidés, s’organisent en quatre stades de peuplements successifs (normal, survie, extinction et repopulation). Ce découpage en stades apporte de nouvelles précisions sur les conditions environnementales et leur incidence sur la distribution spatio-temporelle des foraminifères benthiques. L’évolution quantitative montre un approfondissement progressif du milieu contrôlé par la dynamique tectono-sédimentaire locale. Elle s’organise selon une écoséquence qui enregistre la remontée générale du niveau de la mer au début du Toarcien, mais aussi un confinement progressif des eaux profondes. Au début de la zone à Polymorphum, des espèces déroulées et de petite taille (Nodosariidés) indiquent l’ouverture du sillon atlasique (stade normal). Ensuite, au milieu de cette zone, ces formes sont associées aux Polymorphinidés et Cératobuliminidés, qui témoignent d’un milieu profond, mais isolé et souvent confiné (stade de survie). L’évolution de l’écoséquence se termine par un épisode sans foraminifères (fin de la zone à Polymorphum et début de celle à Levisoni) (stade d’extinction). Ce dernier stade correspond à un régime d’ombilic où régnaient des conditions réductrices qui exagèrent l’hypoxie contemporaine, responsable de la crise majeure du Toarcien. Ensuite, à la fin de la zone à Levisoni et pendant le Toarcien moyen, l’évolution de l’écoséquence est inversée, en réponse au comblement des zones profondes, dans un environnement plus ouvert et plus oxygéné (stade de repopulation).