A new mosasauroid (Squamata) from the Late Cretaceous (Turonian) of Morocco

Tethysaurus nopcsai gen. et sp. nov. repose sur du matériel crânien et postcrânien provenant du Crétacé supérieur (Turonien inférieur) de la région de Goulmima, Sud du Maroc. Ce nouveau mosasauroïde est notamment caractérisé par une table pariétale se terminant postérieurement par deux pointes ; jugal à branche montante développée ; splénial portant un grand processus dorsomédial entaillé ; surangulaire exposé médialement ventralement au coronoïde ; vertèbres à grands foramens paracotylaires et parazygosphéniens. Une analyse phylogénétique montre que Tethysaurus est le groupe-frère des Mosasauridae. Il comble une lacune entre les aigialosauridés (essentiellement cénomaniens) et les mosasauridés (connus du Turonien moyen-supérieur à la fin du Maastrichtien).