High ecomorphological diversity among Early Cretaceous frogs from a large subtropical wetland of Iberia

Les Anoures sont des amphibiens extrêmement divers, avec un Bauplan unique, dont l’origine, la diversification écomorphologique première et la signification adaptative restent vagues. Leurs premiers enregistrements fossiles s’améliorent à un rythme accéléré dans le monde entier, mais leur contribution à ces problèmes fait toujours défaut. Ici, nous explorons la diversité écomorphologique chez les anoures du Crétacé inférieur (Barrémien) qui vivaient dans une vaste zone humide subtropicale de la péninsule Ibérique, et en déduisons les capacités locomotrices à l’aide d’une analyse discriminante flexible phylogénétique à partir de données sur les proportions des membres, fortement corrélées à la locomotion. Les résultats montrent une diversité remarquable parmi ces anoures par rapport à la diversité existante de cette région et à celle d’assemblages de zones humides tropicales et subtropicales du monde entier , cette diversité englobant des sauteurs de taille minuscule à moyenne et des nageurs dédiés, avec des proportions plus extrêmes que celles des « archéobatraciens » existants, mais aussi avec des formes sauteuses et/ou nageuses plus généralisées. Ceci est en accord avec le paléoenvironnement de zone humide inféré et l’hypothèse selon laquelle les premiers anoures sont de petits et médiocres sauteurs ou nageurs qui ont développé leur propre Bauplan dans des environnements aquatiques.