The ‘creationism’ of Alcide d'Orbigny and the basis of the biostratigraphical theory

D’Orbigny s’est plus intéressé aux discontinuités dans l’histoire de la vie qu’à l’origine des espèces. Il recherchait des repères utilisables à l’échelle mondiale pour corréler les terrains et retracer leur histoire. Ce point de vue lui a permis de conceptualiser la notion d’étage stratigraphique et de proposer la première échelle stratigraphique. Il lui valut, en retour, la disgrâce d’être considéré très injustement comme un des chefs de file du créationnisme, car il employait, sans finalement le définir, et dans un sens probablement différent de ses successeurs, le terme ambigu de « création » pour désigner le renouvellement des faunes après chaque « révolution géologique ».