Nouvelles espèces subfossiles de rongeurs du Nord-Ouest de Madagascar

Depuis le milieu du XIX^e siècle, la macrofaune subfossile malgache a fait l’objet de nombreuses études et publications, contrairement à la microfaune. Depuis 2001, les prospections dans le Nord-Ouest de Madagascar (Province de Mahajanga) ont permis la découverte de nouveaux sites dont certains renferment des brèches fossilifères, riches en microfaune dont de nombreux restes de rongeurs. Deux nouvelles espèces subfossiles sont décrites dans cet article : Brachytarsomys mahajambaensis et Nesomys narindaensis sont respectivement le plus petit et le plus grand représentant de leurs genres. La très grande majorité des espèces actuelles de Brachytarsomys et de Nesomys vivent dans les forêts tropicales humides du Nord-Est et de l’Est de Madagascar, bien loin des forêts sèches déciduales du Nord-Ouest de l’île où ont été trouvés les spécimens sub-fossiles. La présence de ces deux nouvelles espèces dans le Nord-Ouest de Madagascar semble attester une humidité plus importante par le passé, dans cette région.