A new vertebrate fauna associated with lithic artefacts from the Early Pleistocene of the Hérault Valley (southern France) dated around 1.57 Ma

En juillet 2008, nous avons eu connaissance de l’existence d’une nouvelle faune « villafranchienne » dans la carrière de basalte de Lézignan-le-Cèbe dans la basse vallée de l’Hérault (Sud de la France, Languedoc). Une expertise patrimoniale préliminaire nous a permis d’identifier une vingtaine de taxons de vertébrés. À la suite des pluies automnales, une vingtaine d’artefacts de type pebble culture ont été récoltés. La coulée de basalte située au-dessus du niveau fossilifère et autour de la butte-témoin ayant livré les artefacts accuse un âge de 1,57 Ma. Les informations nouvelles obtenues améliorent notre connaissance du Pléistocène ancien européen.