Ammotragus europaeus : une nouvelle espèce de Caprini (Bovidae, Mammalia) du Pléistocène inférieur à la grotte du Vallonnet (France)

Une nouvelle espèce d’Ammotragus est décrite à partir de fossiles provenant de l’ensemble III de la grotte du Vallonnet (Roquebrune-Cap-Martin, Alpes-Maritimes, France). Ces fossiles étaient auparavant attribués au genre Ovis, mais le ré-examen de la collection dentaire du gisement ainsi que la première étude d’un fragment crânien montrant les compartiments moyens droit et gauche des sinus frontaux caudaux, les pariétaux, les temporaux et le basisphénoïde, ont permis de mettre en évidence des différences anatomiques claires avec les genres de la tribu des Caprini : Ovis, Capra, Hemitragus, et de la tribu des Ovibovini : Soergelia. À l’opposé, des similitudes sont observées avec le genre Ammotragus, connu jusqu’alors seulement en Afrique du Nord. L’ensemble III du Vallonnet est contemporain de l’épisode paléomagnétique de Jaramillo et a un âge de 1 Ma. Des dents similaires à celles de l’Ammotragus du Vallonnet ont été découvertes dans le site de Fuente Nueva-3 (Orce, Andalousie, Espagne).