The open-air Paleolithic site of Mirak, northern edge of the Iranian Central Desert (Semnan, Iran): Evidence of repeated human occupations during the late Pleistocene

Le Nord du Désert central iranien fournit des preuves de présence humaine à la fin du Pléistocène. Mirak constitue l’une des plus grandes localités paléolithiques de plein air de la région, avec huit monticules naturels. En 2015, le programme conjoint franco-iranien a initié la fouille et l’étude pluridisciplinaire des dépôts et du matériel archéologique de Mirak 8. Les premiers résultats de trois saisons de fouilles indiquent la présence d’au moins trois phases successives d’occupation humaine pendant le MIS3 : un niveau supérieur d’affinités Paléolithique supérieur, avec un âge maximum de 28 ka, un niveau inférieur d’affinités Paléolithique moyen, autour de 47 ka, et un niveau intermédiaire avec des caractéristiques mixtes, vu comme un Paléolithique intermédiaire, daté entre 28 ± 2 et 38 ± 2 ka. À l’époque où les cultures du Paléolithique supérieur se sont différenciées dans le Zagros, des cultures avec des affinités Paléolithique moyen évidentes ont persisté juste à l’Est du Zagros, sur le pourtour nord du Plateau central iranien.