A rhinesuchid-like temnospondyl from the Permo-Triassic of Uruguay

L’espèce d’un nouveau temnospondyle Arachana nigra du Permo-Trias de la Formation Buena Vista d’Uruguay est ici décrite. Le spécimen holotype, et le seul connu, consiste en un crâne presque complet sur lequel il manque l’essentiel du museau, les cornes tabulaires et les coins postéro-latéraux. Comme les autres spécimens de la même unité, Arachana montre une morphologie de transition. Il partage différents caractères avec les rhinosuchides tels une grande taille et la forme générale du crâne, des orbites en position légèrement postérieure par rapport à la mi -longueur de la calotte crânienne, une ornementation dermique grossièrement piquetée de trous sans pustules et un contour des joues légèrement convexe. Le ramus palatin du ptérygoïde suturé avec le vomer et excluant le palatin et l’ectoptérygoïde de la marge du vide interptérygoïdien et la présence d’un petit basioccipital visible à la fois en vue occipitale et en vue ventrale ressemblent aux caractéristiques observées chez les rhinosuchides ou chez d’autres temnospondyles de base. Cependant, d’autres traits présentés par Arachana sont comunément trouvés chez les lydekkérinides, mais sont absents chez presque tous les rhinosuchides, ainsi : supratemporal exclu de l’entaille otique, sulci sensoriels supra- et infraorbital empiétant sur le lacrimal, bien que sans flexure lacrimale en forme de marche, entaille otique peu profondément marquée, fenêtres post-temporales larges et arrondies, condyles occipitaux bien séparés l’un de l’autre, alignement dentaire palatin en arrière de la défense palatine réduite, corpus du ptérygoïde légèrement ornementé et présence d’un creusement interorbital. La combinaison de caractères primitifs et dérivés est toujours présente dans la plupart des composants de la faune de Buena Vista, qui pourraient être considérés comme de transition entre les communautés de tétrapodes typiques du Permien et du Trias, trouvées ailleurs. La localisation du PTB dans la séquence uruguayenne est controversée, surtout en raison du manque de corrélations faunales claires avec d’autres séquences bien connues d’Afrique du Sud et de Russie. En outre, les relevés en mosaïque de la plupart des tétrapodes, aux caractères les rapprochant à la fois des groupes triasiques et paléozoiques ont compliqué encore plus la possibilité de les assigner à un âge donné. Néanmoins, l’identification de faunes de transition associées au PTB, telles que les faunes russes du Permien terminal pourrait en faire l’équivalent de la faune unique de Colonia Orozco. S’il était vrai, ce scénario changerait substantiellement les estimations des taux de survivants, particulièrement en croissance pour les temnospondyles après l’évènement permo-triasique. Cependant, sur la base des données taxonomiques, phylogénétiques et géochronologiques, la faune de Buena Vista pourrait représenter les changements qui se sont produits au PTB suivant la plus importante extinction jamais connue.